千年菓子 ー 清浄歓喜団

2024年9月23日(月)

先日、京都へお墓参りに行った雪見ちゃんから珍しいお菓子をいただきました。
「清浄歓喜団」(せいじょう かんきだん)。
「清らかで喜びに満ちあふれたお団子」ではもちろんなく、
真言宗や天台宗など密教の供物で、特に歓喜天へお供えして穢れを清めたことから
この名前が付けられたようです。

仏教とヒンドゥ教は共通する神さまがたくさんいますから、
30年ほど前、バリ島がマイブームの時期があって何度か行った時に
歓喜天 (象の頭、人の身体をした神様でシヴァ神の息子) はあちこちで見ました。


説明書には、奈良時代に遣唐使が仏教とともに日本に持ち帰った唐菓子のひとつで、
当時の一般庶民はとても口にすることはできず、貴族のみに与えられた とありました。
巾着形は金袋、結び目は8葉の蓮華を表しているそうです。


中には餡が入っていると書いてあったので、首のところで割った写真を撮りたいと思い、
まな板の上に寝かせて包丁をあてましたが硬くて刃のキズさえつかず。そこで・・・


刃先を渾身の力を振り絞って突き刺して小さな穴を開け、そこに刃をあててググッと。
刃が欠けなくて 良かった！　指もケガしなくて ほんと良かった！！
「底の部分を押し上げるようにすると割れる」と書いてあったけど、
バラバラになったら悲しいので。
とはいえこの方法、危険なので 真似なさいませんように。

切ると白檀の香りが立ち上り、口に入れるとまずニッキ、
そのあとで舌がピリッとするようなクローブの香りを感じます。
「清め」の意味を持つ7種類の香りを こし餡に練り込んであると書いてありましたが、
私がわかったのはこの3つだけ。

で、お味はというと めちゃめちゃ好みでした！
歯が欠けないように気をつけながら噛むほどにじわじわときます。
しみじみ美味しいお菓子です。
「清浄歓喜団 いみじう あはれに をかしけれ」って枕草子に載ってない? (ないっ！）

平安時代は、ひらがなや十二単、寝殿造など優美な文化が花開いた一方、
貴族は 中国伝来の織物や調度品も愛用していたので、
このお菓子も 「舶来品」の位置づけで重用されていたのかも?
ただ、黒文字楊枝なんて なーんの役にもたたない硬さですから、
やんごとない方々はどのようにして食べていたのでしょうね?
私は 手づかみ


もうひとついただいたのは鶴屋吉信の 「飲むわらび」
パウチ入りなので、キャップをはずしてそのまま ちゅるりと飲むようです。


こちらはまだ冷蔵庫の中で 「待機中」。
HPによると、中身はこんなふう。楽しみ♪